Ré-ouverture de la BlaiseDreux (28)

Une ville née de l'eau

Dreux s'est construite au fond d'une vallée humide, entre les bras de la Blaise. Longue de 49 kilomètres, la rivière prend sa source à Senonches et rejoint l'Eure quelques kilomètres après la ville. À Dreux, elle se divise en plusieurs bras : la Blaise elle-même, le bras de la Commune, le bras de l'Écluse, le bras des Teinturiers. Au fil des siècles, ces eaux ont dessiné la ville : douves et fossés autour de la cité, moulins, quais plantés, ponts et passerelles. Certains tronçons ont ensuite été recouverts, sous la place du marché couvert et sous le quai aux Arbres, et la rivière s'est faite plus discrète.

Une rivière qui retrouve sa place

L'étude conduite pour la Ville de Dreux propose de rendre à la Blaise toute sa présence dans la ville. Sur cinq sites, du pôle sportif jusqu'aux quartiers du nord-est, la rivière est rouverte, renaturée, élargie dans son lit majeur, et ses berges redeviennent des lieux de promenade et de rencontre. D'un site à l'autre, la Blaise relie trois paysages : un grand parc de sports et de loisirs, le centre-ville historique, et un quartier résidentiel bordé de jardins.

Au palais des sports, un parc au rythme de l'eau

Autour du palais des sports et du parc des expositions, la Blaise retrouve un tracé sinueux et un lit majeur. De part et d'autre de l'eau, des terrasses humides plantées de roseaux, d'iris et de carex accueillent les crues et les laissent s'étaler doucement. Une ripisylve d'aulnes, de saules et de noisetiers accompagne la rivière, et une voie pour les piétons et les vélos, ponctuée de passerelles, traverse ce nouveau parc. Le parking se plante et laisse passer l'eau.

Place du marché couvert, la Blaise au cœur de la ville

Sous la place, la rivière coulait dans le noir. Elle est rouverte de part et d'autre du marché couvert. Des gradins de pierre descendent jusqu'à l'eau : on s'y assoit après le marché, on y rafraîchit ses pieds l'été, les enfants jouent sur les pierres du lit. Un gué et une passerelle relient les deux rives, et la place devient un lieu de vie autour de l'eau.

Quai aux Arbres, un jardin humide en centre-ville

Le long du quai aux Arbres, la dalle qui recouvrait un bras de la Blaise est ouverte. Un jardin humide de près de 900 m² s'installe en bord d'eau, avec ses plantes de berge, ses gradins et sa double rangée d'arbres. Au pied des façades anciennes, on vient s'y reposer et retrouver la fraîcheur de la rivière.

Rue du Commandant Beaurepaire, une promenade au cœur de la ripisylve

Au nord-est, la Blaise longe le collège et le gymnase Albert Camus. Des banquettes de terre et de pierres redonnent au cours d'eau un tracé légèrement sinueux, les berges se plantent, et une promenade pour les piétons et les vélos, ponctuée d'agrès sportifs, de bancs et d'emmarchements vers l'eau, accompagne la rivière sur 300 mètres.

Une rivière vivante, des continuités retrouvées

Rouvrir et renaturer la Blaise, c'est aussi redonner vie à la rivière : retrouver les continuités écologiques, offrir des habitats aux poissons et aux oiseaux, laisser de la place aux crues, et rafraîchir la ville. À Dreux, la rivière redevient un fil conducteur, du parc sportif au cœur historique, et un paysage partagé par tous.